ダイダラ坊の背負い石

ダイダラ坊の背負い石は、茨城県桜川市平沢（旧西茨城郡岩瀬町・北那珂地区）の高峰山の山麓、平沢林道から少し逸れた林の中にある巨石である。現地の案内板や郷土の伝承によれば、平沢の地で天災と疫病が立て続けに起こったとき、人々を救おうと、巨人ダイダラ坊（ダイダラボッチ）が神の宿る大きな石を背負って運んできた。ところが高峰山の中腹まで来たところで石を縛っていた縄が切れて石が落ち、ダイダラ坊の怪力をもってしても、また足で蹴ってみても石は動かず、彼は無念のまま平沢を去っていったと伝えられる。ダイダラボッチは日本各地に伝わる巨人で、山や湖沼、湧水などの地形を生み出したとする伝承が広く分布する。背負い石はその在地版として、巨石の存在理由を巨人の所業として説明する地名・霊石起源譚の一例である。ダイダラ坊の背負い石（うらつくば）, ダイダラボッチ - Wikipedia

ダイダラボッチ伝説は、もともと国づくりの神に対する巨人信仰がもとになって成立したと考えられており、巨人が山河や地形を形づくったとする創世譚的な性格をもつ。研究上も、各地の地名や地形（足跡の窪地、運ばれた石、掘った跡の池など）の由来を巨人に帰す説話として注目されてきた。平沢の背負い石に見られる「背負ってきた石を縛る縄が切れて落ちる」というモチーフは、静岡の「びく石」など各地の同種伝説にも共通し、巨人説話の型の一つとして広く分布する。天災・疫病からの救済を願って神宿る石を運ぶという筋立ては、巨石への自然信仰（磐座）と、災厄除けの民間信仰が結びついた在地の語りといえる。巨人伝説：ダイダラボウ伝説の成立に関して - CiNii, 怪異・妖怪伝承データベース（日文研）

背負い石は観光地として大きく整備された場所ではなく、平沢林道沿いの山中に静かに鎮座し、傍らに伝説を記した石碑が立つ。訪問記によれば、林道から少し逸れた斜面にあり、巨石は半ば地面に埋もれるように据わって、ひっそりとした雰囲気をたたえている。地元では高峰山周辺の里山の伝承スポットとして知られ、ハイキングや巨石・伝説めぐりの一環として訪れる人がいる。整備された駐車場や案内表示は乏しく、林道アクセスのため歩きやすい靴が推奨される。ダイダラ坊の背負い石（うらつくば）, なんだあれは！からの寄り道。伝説の優しい巨人突如現る - なりゆきトラベラーズ

下草の少ない晩秋〜早春が巨石を見やすい。新緑の頃も気持ちよいが、夏は草木が茂り虫も多い。

傍らの石碑と巨石を一緒に画面に入れると、伝説の石であることが伝わる。木漏れ日の差す時間帯は岩の質感が出やすい。スケール感を出すため、近くに人や持ち物を入れて大きさを比較できるようにするとよい。

整備された観光地ではなく林道沿いの山中にあるため、歩きやすい靴で訪れ、単独行や悪天候時は無理をしない。私有地・林業作業区域に立ち入らない。巨石によじ登らず、石碑・霊石を丁重に扱う。クマ・スズメバチなど野生動物・虫にも注意。