猿島

猿島は古代から人の営みがあった島で、Wikipedia 猿島 によれば縄文・弥生時代の土器や人骨が出土している。江戸時代後期、外国船の接近に対する江戸湾防衛の必要から、無人島 猿島 公式 歴史 のとおり弘化4年（1847年）に江戸幕府が3基の台場と15門の砲を設置した。これは日本における近代的な海防砲台のごく初期の事例である。嘉永6年（1853年）、ペリー艦隊が浦賀に来航した際、旗艦サスケハナ号が猿島沖に停泊し、ペリーが島を「ペリー・アイランド」と呼んだという逸話が残る。安政2年（1855年）の安政江戸地震で台場は壊滅的損害を受け、幕府は猿島台場を放棄した。明治期に入り、横須賀市 東京湾要塞跡（猿島砲台跡） のとおり明治14年（1881年）11月に陸軍が東京湾要塞の構成施設として猿島砲台の建設に着工し、明治17年（1884年）6月に竣工した。設計はフランスで築城工学を学んだ陸軍工兵大尉・上原勇作（のちの元帥）が技術指導を行い、フランス式築城法が採用された。第一砲台・第二砲台、砲側弾薬庫、棲息掩蔽部、煉瓦造隧道、二層構造の弾薬元庫、電気灯機関舎などが整備された。太平洋戦争期には海軍に移管され高角砲が配備された。戦後の1947年から1961年まで米軍に接収され、その後民間払い下げを経て、1995年に横須賀市が管理を受託、2003年に国から無償譲与された。文化遺産オンライン によれば、平成27年（2015年）3月10日に「東京湾要塞跡 猿島砲台跡・千代ヶ崎砲台跡」として国史跡に指定された。これは旧軍関連の建造物群として国内最初期の国史跡指定例の一つである。

猿島は単なる軍事遺構ではなく、近代日本の対外防衛意識と築城技術導入史を体現する場所である。土木学会 選奨土木遺産 猿島要塞解説シート によれば、煉瓦造隧道に用いられた「フランドル積（フランス積）」は、長手と小口を1段の中で交互に並べる組積法で、明治初期にフランス人技師が伝えた格調の高い工法だが、施工の手間から日本ではごく短期間しか採用されず、現存例は極めて少ない。猿島の隧道は1884年完成のフランス積煉瓦トンネルとして日本最古級とされる。また島内にはWikipedia 猿島 のとおり、文永8年（1271年）に日蓮上人が房総へ渡る途中に嵐に遭い、白猿の導きでこの島に避難したという伝承があり、島名の由来とされる。江戸期には春日神社の境内地で、現在も島中央部に小祠が残る。

運営は一般財団法人シティサポートよこすか と株式会社トライアングル、横須賀緑化造園協同組合の共同企業体「パークコミュニティよこすか」が担当している。横須賀市観光情報 猿島公園 によれば、2015年4月から有料化されて以降も入島者は増加し、2017年には年間約18万人に達した。地元では「ラピュタの世界」として観光集客のキラーコンテンツに位置づけられ、ガイドツアーやBBQ、海水浴と組み合わせて売り込んでいる一方、文化財保護と観光利用のバランスが課題で、立入禁止区域（弾薬庫内部・崩落箇所等）の管理は徹底されている。

4月下旬〜6月上旬の新緑期、または10月〜11月の紅葉期が遺構の煉瓦と植生のコントラストが最も美しい。午前便（9:30〜11:30）で渡り、3時間ほど滞在して14:30前後の便で戻るのが標準的。夏季ハイシーズン（7〜8月）はBBQ客で混雑し、要塞の静謐さを味わいたいなら避けたほうがよい。

最大の見どころは「切通し」と呼ばれる開削部から続くフランス積煉瓦の隧道。トンネル入口を望遠で抜くと光の収束が美しい。三叉路の兵舎跡では刻印煉瓦が見られる。曇天や雨上がりは煉瓦の色が深まり苔も鮮やかになる。三脚使用は通路を塞がない範囲で。生態系保護のため指定通路から出ない。

国史跡のため遺構への落書き・損傷は文化財保護法違反。立入禁止区域（崩落危険箇所・弾薬庫内部等）あり。夜間は無人で原則立入不可（最終便は夏季17:00、冬季16:00）。島内に医療機関なし、自動販売機・ビジターセンターはあるが品揃え限定。野生のタイワンリスが多数生息し餌付け禁止。海水浴場は監視員のいる夏季限定。