田峯観音・田峯城跡

田峰観音（高勝寺）の寺伝によれば、慶雲2年（705年）3月17日に宝飯郡行明から松芽観世音菩薩を勧進したのが起源。文明2年（1470年）、田峯菅沼家の祖・菅沼定信が田峯城を築城した際、城の鎮護のために京都より十一面観世音菩薩を勧進し、高勝寺の伽藍を整備した（Wikipedia「田峰観音」）。永禄2年（1559年）、城主の菅沼定忠が南設楽郡大輪村の薬師堂から田楽を移したことで田峯田楽が始まった。正保元年（1644年）、日光寺再建のための段戸山御料林誤伐事件が起き、村人たちが田峯観音に「村が3軒になるまで歌舞伎を奉納する」と誓願した。翌年の旧暦6月（真夏）に雪が降り、代官の山林検分が阻まれて村は咎めを免れたという御霊験伝承により、1665年から奉納歌舞伎が始まった（愛知芸術教養学科卒業研究）。田峯城は1571年に城主菅沼定忠が徳川から武田方に鞍替えし、1575年の長篠の戦いで武田が敗れた際、武田勝頼は田峯城への入城を求めたが留守を守った定忠の叔父・定直らが入城を拒絶したという事件で知られる（愛知歴史観光 田峯城）。

「三河の三田楽」（田峯田楽・鳳来寺田楽・黒沢田楽）はいずれも国の重要無形民俗文化財に指定されており、田峯田楽は昭・夜・朝の三部構成で世襲の田楽衆と当番制の組持ちによって実施される（京都芸術大学卒業研究）。奉納歌舞伎は素人歌舞伎で、江戸時代からの戦時中も一度も中断しなかったことが地域の誇りとなっている。この継続は単なる伝統継承ではなく、観音への誓いという宗教的契約としての性格を持つ。田楽は1559年から460年以上、歌舞伎は1665年から370年以上継続されており、両者が同日の例大祭で奉納される複合的な場として田峯観音は奥三河の民俗芸能の核心地である。

設楽町観光協会（TEL: 0536-62-1000）と高勝寺（TEL: 0536-64-5028）が例大祭を共同で案内している。田峯観音の梵鐘（文明13年・1481年）は北設楽郡内最古の梵鐘として愛知県有形文化財に指定されており、太平洋戦争の金属供出を歴史的価値を認められて免れた（Wikipedia「田峰観音」）。田峯城は愛知県によって本丸御殿・大手門・搦手門が復元され、一般公開されている（愛知歴史観光）。

例大祭（毎年2月第2日曜前後）が田楽・歌舞伎を同時見学できる最適機会。桜の季節（4月上旬）も境内の樹齢600年以上の鳥居杉が見事。

田峯観音境内正面の鳥居杉（樹齢600年超）と本堂の構図が代表的。歌舞伎舞台は屋外小屋で、演目中の自然光撮影が可能。田峯城の本丸跡からは設楽町の山並みが一望できる。

例大祭（2月）の日程は毎年設楽町観光協会（TEL: 0536-62-1000）または高勝寺（TEL: 0536-64-5028）で確認のこと。田峯城跡は山城で石段が多く、降雪・凍結期の訪問は注意が必要。公共交通機関は豊鉄バス田口線「田峯」下車後、徒歩約20分。