西金砂神社田楽舞（金砂田楽）

西金砂神社田楽舞（金砂田楽）は、その起源が平安期にさかのぼり、天下泰平・五穀豊穣・万民法楽を祈願するために行われたと伝わる（茨城県教育委員会）。西金砂神社の小祭礼は弘仁6年（815年）に始まったと伝えられ、未年・丑年にあたる6年ごとに小田楽が、72年ごとに大田楽（磯出大祭礼）が奉納される（常陸太田市公式）。田楽舞は国選択・茨城県指定無形民俗文化財に位置づけられている（県指定は昭和35年3月28日）。次回小田楽は2027年（未年）の予定。常陸太田市観光物産協会

田楽はもともと田植えに伴う芸能に起源をもつ民俗芸能で、金砂田楽は「四方固め」「獅子舞」「種子蒔」「一本高足」の四段からなる（常陸太田市観光物産協会）。なかでも一本足の高足に乗って舞う「一本高足」は、中世以来の田楽の所作を伝える貴重な演目とされる。6年・72年という長大な奉納周期は、舞や所作を世代を超えて伝承する仕組みそのものでもあり、稀にしか行われないがゆえに地域総出で準備・継承される点に、この祭礼の民俗的意義がある。茨城県教育委員会

金砂郷一帯では、6年に一度の小祭礼・72年に一度の大祭礼は地域を挙げての一大行事で、氏子総代をはじめ多くの住民が田楽行列や渡御に参加する（常陸大宮市ふるさと文化）。とりわけ大田楽は一生のうちに一度立ち会えるかどうかという稀少さから、世代を結ぶ象徴的な行事として大切にされ、舞の伝承者を確保・育成する取り組みが続けられている。常陸太田市公式

奉納年（次回小田楽は2027年・未年の3月下旬予定）のみが田楽舞を見られる機会。複数日の祭礼期間中、田楽行列と田楽舞の時間帯を事前に確認して訪れるとよい。

一本足の高足に乗る「一本高足」は田楽舞の見せ場で、舞手の足元と全身のバランスを縦構図で捉えると躍動感が出る。山頂境内は木立に囲まれ光が回りにくいので、明るめの設定や手ぶれ対策を。行列・渡御は移動が速いため、立ち位置を先に決めておく。祭礼年以外は境内・社殿・参道の風景撮影が中心となる。

西金砂神社は標高約400mの山頂にあり、参道は長い登り（徒歩1時間前後）で足場の悪い区間もある。歩きやすい靴・水分・防寒など相応の装備を。祭礼は信仰行事であり、舞や行列の妨げにならないよう係員の指示に従うこと。最新の開催可否・日程は公式情報で必ず確認する。