伊予豆比古命神社 椿まつり

伊豫豆比古命神社は、Wikipedia（伊豫豆比古命神社）によれば社伝で孝霊天皇の御代の鎮座と伝え、1962年に御鎮座2250年祭、2012年に御鎮座2300年祭が斎行された。延喜式に載る式内社で、近世には松山藩主・久松（松平）氏の篤い崇敬を受け、旧社格は県社、戦後は神社本庁の別表神社となった。主祭神は伊豫豆比古命・伊豫豆比売命・伊与主命・愛比売命の四柱で、うち愛比売命は「愛媛県」の県名の由来とされる（Wikipedia）。椿まつりは旧暦正月の春祭として古くから続き、椿神社公式サイトは立春に近い上弦の月の頃を祭日とすると説明する。

椿まつりの最大の特色は「貸銭神事」で、椿神社公式サイトによれば参拝者は氏名や住所を尋ねられることなく無条件に少額の守り金を借り、翌年に倍額にして返すという珍しい習わしである。これは商売繁盛・福徳の信仰と結びつき、四国一とされる参詣者を集める背景となっている。中日夜には神霊を人目につかぬよう渡御させる「お忍びの渡御」が行われ、沿道の家々が正月飾りを焚いて神輿を迎える「合せ火」の風習が伴う（Wikipedia）。立春前後の祭礼であることから「伊予路に春を呼ぶ祭り」と呼ばれ、暦の上での春の到来を地域全体で祝う民俗行事として位置づけられる。

地元では神社を「お椿さん」と親しみを込めて呼び、椿まつりは正月行事に続く年初の一大行事として定着している。道後温泉公式エリアガイドは「3日間で数十万人が訪れる商売繁盛の祭り」と紹介し、縁起物の熊手や飾り飴を売る露店が数多く並ぶと記す。椿神社公式サイトは毎年約50万人の参詣者で境内が3日間賑わい、約800店の露店が立ち並ぶとする（露店数は時期により数百軒との報道もある）。商人が一年の商売繁盛を願って参拝する場であると同時に、家族連れの初春の縁日として広く親しまれている。

本祭の中心は中日（2026年は2月24日）。春季例大祭は中日午前9時、お忍びの渡御に伴う出御祭・宮出しは中日午後6時頃で、この夕刻から夜にかけてが祭りの最高潮となる。ただし最も混雑する時間帯でもあるため、神事の見物を重視するなら夕刻、混雑回避を優先するなら平日の日中や早朝が比較的落ち着いている。

歩行者天国となる参道に連なる露店と提灯、夜間のお忍びの渡御の神輿が画になる。夜祭の撮影は光量が乏しいため、手ブレ対策（明るいレンズや手すり等での固定）が有効。境内・神事の撮影は周囲の参拝者の妨げにならないよう配慮し、渡御の隊列に立ち入らないこと。

2月下旬の松山は朝晩冷え込み、特に夜間の渡御見物では十分な防寒が必要。期間中は神社の常設駐車場が閉鎖されるため自家用車での来訪は周辺臨時駐車場（目安1,000円前後）に限られ、ピーク時は周辺道路が著しく混雑する。貸銭神事は翌年に倍額を返納する趣旨であることを理解したうえで参加するのが望ましい。