高川仁井田神社 早飯食い

高川仁井田神社の早飯食い（高知市の文化財名称は「高川の早飯ぐい」）は、高知市公式ホームページによれば、11月8日に行われる高川仁井田神社の秋祭りの一行事で、2004年（平成16年）12月17日に高知市指定民俗文化財に指定されている。地元メディアの高知さんさんテレビは「江戸時代から続く」「300年以上続く奇祭」と報じており、長く地域で受け継がれてきた行事であることがうかがえる。土佐山地区は2005年に高知市へ編入された旧土佐山村にあたる山間集落で、神社の神田で育てた米を用いる収穫儀礼の性格をもつと伝えられる。なお文化遺産オンラインには仁井田神社本殿に関する登録情報もある。

この行事は、白米と御膳味噌を湯で流し込み、残さず速く食べることを作法とする点に大きな特徴がある。高知さんさんテレビによれば「お茶碗1杯のご飯と御膳味噌をお湯をかけながら食べ、その早さを競う」もので、速い人は15秒ほど、別の報道では40秒前後で完食するとされる。神事の後、頭人（とうにん）が味噌や湯を持って走りながら給仕し、「ミソミソミソ」「ユーユーユー（湯）」という掛け声が飛び交うなかで一斉に飯をかき込む（高知市公式）。五穀豊穣や無病息災を願う秋祭りの一環であり、単なる早食い競争ではなく、収穫への感謝と祈願を所作に込めた民俗行事として位置づけられる。

高知さんさんテレビは、例年は地区の住民のほか土佐山学舎の生徒など合わせて40人ほどが参加すると伝えている。地元では「箸は下を持つ」といった早食いのコツが語り継がれ、掛け声をかけ合いながら我先にと競う賑わいが祭りの醍醐味とされる。一方、新型コロナの流行期には飛沫対策として声を出さず静かに手を挙げて知らせる形に変えた年もあり、住民からは「声かけできないのが寂しい」との声も伝えられた。地域行事としての色合いが濃く、外部からの観光的な飛び入りよりも、住民が世代を超えて関わり続ける点に重きが置かれている。

開催は毎年11月8日に固定されている。神事と早飯食いは午前から日中にかけて行われるため、訪れる場合はその時間帯となるが、住民中心の行事であり一般の飛び入り参加は基本的に想定されていない。見学を検討する場合は事前確認が前提となる。

山間の小規模な拝殿内で行われるため、屋内の暗さに対応した明るいレンズや高感度設定が役立つ。膳・味噌・椿の葉・竹箸といった供物の配置や、給仕で走り回る頭人の動きが見どころだが、住民中心の神事であり撮影は関係者の許可と配慮を最優先とする。望遠で参加者の表情を抜くより、所作や供物の質感を静かに記録する姿勢が望ましい。

早食いの所作を伴う神事のため、外部の見物人が安易に参加・模倣することは避けるべきである。例年は住民や地元校の生徒が中心で、飛び入り参加は想定されていない。山間部の小社で普段は無人のため、開催日以外に神事を見ることはできない。感染症の流行状況によっては規模縮小や非公開で実施される年もあるため、訪問前に高知市や地元の窓口で実施可否を確認することが望ましい。